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Miðgarðr (dal norreno, talvolta anglicizzato Midgard, Midjungards in gotico e Middangeard Antico inglese) è un antico nome germanico per il nostro mondo, il mondo degli uomini, con il significato letterale "Terra di mezzo".
Miðgarðr è il regno degli umani nella mitologia norrena. Dipinto come posto da qualche parte nel mezzo di Yggdrasill, Miðgarðr è circondata da un mondo d'acqua, un oceano, che è impenetrabile. L'oceano è abitato dal un gigantesco serpente marino Miðgarðsormr, che è così grande da circondare completamente il mondo, mordendosi la coda. Il nome con cui i moderni ricercatori chiamano Miðgarðr è Mannheim (la casa degli uomini) ma i primi si confusero e chiamarono l'edificio maggiormente prominente di questa regione Miðgarðr, inizialmente un castello nel mezzo di Mannheimr.
Miðgarðr è dipinto come un mondo intermedio tra il paradiso (Ásgarðr) e l'inferno (Niflheimr o Hel). Questi tre formano una triade, con sopra il paradiso, in mezzo la Terra e sotto l'inferno. Si diceva che Miðgarðr fosse stata formata dalla carne e dal sangue del gigante Ymir, la sua carne formando le terre e il suo sangue i mari, e fosse connessa con Ásgarðr attraverso il Bifröst, sorvegliato da Heimdallr.
Secondo la leggenda, Miðgarðr sarà distrutta durante il Ragnarök, la battaglia alla fine del mondo. Il Miðgarðsormr si alzerà dall'oceano, avvelenando la terra e il mare con il suo veleno e causando uno scontro tra le terre e il mare. La battaglia finale si terrà nella pianura di Vigrond, dopodiché Midgard e quasi tutte le forme di vita in essa saranno distrutte, con la terra che affonderà nel mare.
Etimologia e radici
Il nome italiano che meglio può rappresentare questo posto è Terra di Mezzo, tradotto spesso letteralmente dalla forma inglese Middle Earth.
Il concetto di Miðgarðr compare diverse volte nel Medio Inglese come Middel-erde. Il nome fu reso comune nella forma Middle-Earth da J. R. R. Tolkien, un famoso studioso di inglese antico. Egli si basò fortemente su questo termine e su altri concetti germanici nelle sue opere. Consideriamo questo frammento del Cristo di Cynewulf, che parla di Middangeard e di qualcuno chiamato Éarendel. (La connessione con il personaggio di Tolkien Eärendil non è casuale.):
- Éala Éarendel / Engla Beorhtast
- Ofer Middangeard / Monnum sended
- Salute Earendel / luminosissimo tra gli angeli
- sopra la terra di mezzo / mandato agli uomini
Voci correlate
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